Wielu użytkowników prostych aparatów, chcąc spróbować bardziej kreatywnych form fotografii (bądź też po prostu szukając sposobu na poprawienie jakości zdjęć) spotyka się z ograniczoną możliwością ingerencji w ustawienia aparatu. Większość kompaktów pozwala regulować jedynie balans bieli oraz czułość ISO, ewentualnie daje fotografującemu do wyboru kilkadziesiąt trybów tematycznych. Nie pozwala natomiast w typowy sposób kontrolować parametrów ekspozycji, takich jak przysłona lub czas naświetlania.
Na szczęście problem ten nie dotyczy wszystkich aparatów, przykładem czego są zarówno stare, jak i nowe PowerShoty A. Dwa nowe modele z tej serii, obydwa wyposażone w systemy stabilizacji obrazu, trafią wkrótce do sprzedaży pod nazwami PowerShot A650 IS oraz PowerShot A720 IS. Są to kolejno dwunasto- oraz ośmiomegapikselowy aparat kompaktowy przeznaczony zarówno dla "niedzielnych pstrykaczy", jak i fotoamatorów o znacznie większych wymaganiach.

Jednym z atutów Canona PowerShot A650 IS jest uchylny, 2,5-calowy ekran LCD pozwalający na fotografowanie pod dowolnym kątem.

Pierwszym zaprezentowanym przez Canona modelem jest rozbudowany A650 IS. Jego dwunastomegapikselowy przetwornik obrazu o rozmiarach 1/1,7 cala jest analogiczny do tego, jaki zastosowano w prestiżowym modelu PowerShot G9. Optyka modelu A650 IS to stabilizowany obiektyw o zakresie ogniskowych 35-210 mm w przeliczeniu na mały obrazek oraz jasności f/2.8-4.8, co również odpowiada parametrom wspomnianej "dziewiątki". Za cyfrową obróbkę sygnału odpowiada Digic III, czyli najnowsza generacja procesorów obrazu Canona.
Fotografujący ma do dyspozycji 15 trybów tematycznych (jednym z nich jest tryb podwyższonej czułości matrycy 3200 ISO, podczas pracy którego rozdzielczość zdjęć jest redukowana do dwóch megapikseli), a także tryby preselekcji czasu, przysłony, tryb programowy oraz manualny. Czułość aparatu we wszystkich trybach, poza wspomnianym już trybem "cyfrowej stabilizacji" może być regulowana w zakresie 100-1600 ISO. W porównaniu ze swoim poprzednikiem, PowerShotem A620, największą zaletą nowego modelu jest z pewnością system stabilizacji obrazu IS. Canona PowerShot A650 IS można po prostu nazwać konstrukcją kompletną.

Pomimo swoich dużych możliwości, korpus Canona PowerShot A650 IS nie przeraża wielką ilością przycisków. Spodoba się to mniej zaawansowanym fotografom.

Ważną cechą modelu A650 IS jest obecność 2,5-calowego, uchylnego ekranu LCD o rozdzielczości 170 tysięcy pikseli. Ułatwia od kadrowanie i pozwala fotografować praktycznie w każdych warunkach - znad głowy, czy tuż nad podłożem, bez konieczności kucania. Fotografujący ma do dyspozycji szereg nowoczesnych technologii, takich jak ustawianie ostrości i ekspozycji w oparciu o wykrywanie twarzy fotografowanych osób. Również korekta efektu czerwonych oczu może być dokonywana automatycznie, z poziomu procesora.
Canon PowerShot A650 IS pozwala na filmowanie w rozdzielczości 640x480 z prędkością 30 klatek na sekundę, co jest już właściwie standardem w tej klasie urządzeń. Z kolei zdjęcia seryjne możemy wykonywać z niezmienną 1,2 klatki na sekundę aż do zapełnienia nośnika. Aparat współpracuje z kartami pamięci SD, MMC oraz SDHC. W zestawie z cyfrakiem dostarczana jest karta o pojemności 32 megabajty. Zasilany jest czterema ogniwami typu AA.

Pomimo z pozoru dość dużych różnic w stosunku do modelu A650, PowerShot A720 IS to aparat o zbliżonych możliwościach. Główne różnice polegają na wykorzystaniu innego przetwornika obrazu oraz braku obracanego wyświetlacza LCD.

W aparacie Canon PowerShot A720 IS dokonało się nieco mniej zmian w porównaniu z poprzednikiem (oznaczonym symbolem A710), niż ma to miejsce w przypadku opisanego wyżej modelu A650. "Siedemsetdziesiątka" była już wyposażona w stabilizator obrazu, więc ta funkcja nie jest w nowszym modelu nowością. Główną zmianą jest zastosowanie ośmiomegapikselowego przetwornika obrazu, o niestety niewielkich rozmiarach fizycznych 1/2,5 cala. Zwiększono również maksymalną czułość matrycy do 1600 ISO oraz dodano znany nam już mechanizm wspomagania ekspozycji i autofokusa w oparciu o wykrywanie twarzy fotografowanych osób.
PowerShot A720 IS, podobnie jak A650, ma obiektyw o zakresie ogniskowych odpowiadających 35-210 mm w aparacie małoobrazkowym o jasności f/2.8-4.5. Jedynymi właściwie poważnymi różnicami (poza już wspomnianymi) jest brak uchylnego ekranu LCD oraz trybu tematycznego podwyższonej czułości ISO. Pozostałe różnice są raczej natury kosmetycznej i nie mają większego wpływu na pracę z cyfrakiem. Można się natomiast spodziewać, że jego zużycie baterii będzie niższe niż w wypadku A650 IS, ponieważ do jego zasilania wystarczą tylko dwa ogniwa typu AA.

Brak uchylnego ekranu może być dla wielu fotoamatorów dużą wadą. Jednak tym, którym to nie przeszkadza, Canon PowerShot A720 IS z pewnością przypadnie do gustu.

Obydwa aparaty – Canon PowerShot A650 IS oraz PowerShot A720 IS to bardzo ciekawe konstrukcje. Ich poprzednicy zdobyli sobie dużą popularność dzięki dużym możliwościom i umiarkowanej cenie. Choć ceny nowych modeli nie zostały jeszcze ustalone, możemy się spodziewać, że również będą one niewygórowane. Z tego też powodu warto się uważnie przyglądać ofercie Canona również w sektorze aparatów fotograficznych kierowanych do mniej zamożnych amatorów. Do obydwu modeli aparatów dostępne są liczne akcesoria, takie jak konwertery tele- i szerokokątne, obudowy podwodne oraz soczewki makro.

Dane techniczne modeli Canon PowerShot A650 IS oraz A720 IS
	PowerShot A650 IS	PowerShot A720 IS
Efektywna liczba punktów przetwornika	12,1 mln	8 mln
Maksymalna rozdzielczość zdjęć	4000 x 3000 pikseli	3264 x 2448 pikseli
Typ i rozmiar przetwornika	CCD 1/1,7 cala	CCD 1/2,5 cala
Automatyczne ustawianie czułości	tak	tak
Manualne ustawianie czułości	tak	tak
Zakres czułości matrycy	100-1600 ISO (3200 ISO podbijane)	100-1600 ISO
Dostępne czułości	80, 100, 200, 400, 800, 1600 ISO	80, 100, 200, 400, 800, 1600 ISO
Zakres ogniskowych obiektywu (ekwiwalent 35 mm)	35-210 mm	35-210 mm
Zoom optyczny	6x	6x
Zoom cyfrowy	4x	4x
Jasność obiektywu	f/2.8-4.8	f/2.8-4.8
Możliwość dołączania filtru/konwertera	tak	tak
Układ antywstrząsowy	tak	tak
Rodzaj wizjera	optyczny	optyczny
Możliwość podłączenia zewnętrznej lampy błyskowej	nie	nie
Wyświetlacz	obrotowy; 2,5-cala; 173 tys. Pikseli	2,5-cala; 115 tys. Pikseli
Czas otwarcia migawki	1/2000-15 sek.	1/2000-15 sek.
Preselekcja czasu	tak	tak
Preselekcja przysłony	tak	tak
Tryb manualny	tak	tak
Liczba programów tematycznych	15	14
Korekta ekspozycji (EV)	tak	tak
Regulacja punktu bieli	6 ustawień predefiniowanych, manual	6 ustawień predefiniowanych, manual
Możliwość nagrywania filmów	640 x 480 pikseli, 30 kl./s, z dźwiękiem	640 x 480 pikseli, 30 kl./s, z dźwiękiem
Łącze do komunikacji z PC	2.0 HighSpeed	2.0 HighSpeed
Wymiary	97 x 67 x 49 mm	97 x 67 x 49 mm
Waga [g]	200 g	200 g
Zasilanie	AA, 4 szt.	AA, 2 szt.

Szczegółowe dane techniczne: fotografuj.pl
Strona producenta: www.canon.com

Zobacz także:
Canon PowerShot G9 – powrót do RAW-a
Canon EF-S 18–55 mm f/3.5–5.6 IS i EF-S 55–250 mm f/4–5.6 IS – cyfrowe "kity" ze stabilizacją obrazu
Canon EF 14 mm f/2.8 L II USM – zmodernizowana szerokokątna i jasna "elka"
Canon EOS 40D – jednak coś nowego
Canon EOS 1Ds Mark III – kolejne wcielenie giganta
Canon wstrzymuje dostawy modeli EOS 1D Mark III
Canon 40D – zdjęcia do przyszłej kampanii reklamowej?
Canon EOS-1D Mark III – nowy firmware, wersja 1.1.0
Canon EOS 40D jest (być może) tuż za progiem
Canon EOS 1D Mark III – szczegółowa dokumentacja funkcji użytkownika (Custom Functions)
Canon zbuduje nową fabrykę matryc CMOS
Canon Digital Photo Professional 3.0.2 – aktualizacja oprogramowania do edycji RAW-ów