Nikon D3S został wyposażony w nowo zaprojektowaną matrycę o rozdzielczości 12,1 mln efektywnych pikseli. W połączeniu ze zmodyfikowaną strukturą wewnętrzną aparatu oraz zakresem czułości ISO 200–12 800 (z możliwością zwiększania na trzech poziomach: Hi-1, Hi-2 oraz Hi-3 – odpowiednik ISO 102 400) D3S umożliwia fotografowanie i nagrywanie obiektów praktycznie niewidocznych gołym okiem, dając zdjęcia pozbawione szumów i nadające się bezpośrednio do druku. Uszczelniony korpus oparty o szkielet ze stopów magnezowych odporny jest na działanie skrajnych temperatur i wilgoci, dzięki czemu aparat bez trudu działa w ciężkich warunkach, w jakich czasem przychodzi pracować fotoreporterom, fotografom sportowym czy przyrody.

Nikon D3S

Filmowanie z autofokusem
Przy włączonej funkcji filmowania, Nikon D3S kreatywnie wykorzystuje efekt głębi ostrości dzięki matrycy formatu FX i obiektywom NIKKOR z dużym otworem względnym. Intuicyjna w obsłudze funkcja D-movie pozwala nagrywać filmy w rozdzielczości 720p z szybkością 24 klatek na sekundę w formacie Motion JPEG i dźwiękiem stereofonicznym (tylko w wypadku podłączenia odpowiedniego mikrofonu) rejestrowanym za pośrednictwem gniazda wejściowego. Format pliku pozwala ponadto na korzystanie z unikatowej opcji zapisywania wybranych klatek jako osobnych plików.

Nikon D3S

Zastosowany w aparacie w pełni konfigurowalny i prosty w obsłudze 51-punktowy system autofokusa Multi-CAM3500 Nikon, z 15 czujnikami krzyżowymi o wysokiej czułości, zapewnia najwyższą jakość śledzenia szybko poruszających się obiektów. System wykrywania kontrastu AF został dostosowany tak, by umożliwić obsługę autofokusa podczas nagrywania filmów i podglądu na żywo.

Nikon D3S

D-lighting
W Nikonie D3S udoskonalono aktywną funkcję D-lighting. Podczas wykonywania zdjęć o wysokim kontraście lub fotografowania ważnych obiektów aparat oferuje pięć opcji D-Lightning – poza nowym ustawieniem Auto użytkownicy mogą korzystać także z czterech poziomów sterowania ręcznego: bardzo wysoki; zwiększony, zwykły i niski.

Nikon D3S